I løbet af de sidste par år har det været svært ikke at lægge mærke til regeringens nedskæringer på brand- og redningstjenesterne.
Som følge af disse nedskæringer kæmper FRS for at opretholde det samme niveau af fuldtidsbrandmænd, og hvis de fortsætter, vil det blive endnu sværere i fremtiden. Det rejser spørgsmålet, om det nuværende system kan opretholdes?
Det er ikke noget nyt problem. I 2013 udgav Sir Ken Knight, en pensioneret brandmand, som var Chief Fire Officer for London Fire Brigade, sin rapport med titlen "Facing the Future: Findings from the review and operations in fire and rescue authorities in England", hvor han understregede, hvordan tingene havde ændret sig i de sidste årtier.
"Antallet af dødsfald som følge af brande i hjemmet er det laveste nogensinde; antallet af hændelser er faldet med 40 procent i løbet af det sidste årti, men udgifterne og antallet af brandmænd er stort set det samme." Det betyder, at den aktuelle efterspørgsel efter brandfolk og de hændelser, de rykker ud til, har ændret sig.
En nødvendig forandring
Set i lyset af de førnævnte budgetnedskæringer bør brandvæsenerne omorganisere den måde, de reagerer på i nødsituationer. Et af de vigtigste resultater i Sir Kens rapport var, at "en forøgelse af det samlede antal brandmænd på vagt på landsplan med blot 10 procent kunne give årlige besparelser på op til 123 millioner pund".
Selv om der har været stor debat om den nøjagtige højde af dette tal, har lignende overgange i andre lande vist betydelige besparelser.
Selv om en tilkaldebrandmand er lige så kvalificeret som en heltidsbrandmand, er den største forskel, at mens en heltidsbrandmand er klar til at rykke ud på få sekunder, er der et par minutters forsinkelse, før en tilkaldebrandmand ankommer fra arbejde eller hjem til stationen.
[Tweet "Brandvæsenet er nødt til at udvikle sig for at imødekomme udfordringerne i det moderne, dynamiske og hektiske liv."]
Det er naturligvis et emne, der er åbent for debat, men sandheden er, at systemet er nødt til at ændre sig under det nedadgående pres fra budgetnedskæringerne og den øgede vanskelighed ved at balancere liv, arbejde og ansvar som brandmand med fast vagt i vores moderne verden. Der er behov for at finde en passende og omkostningseffektiv løsning for at holde tilstrækkeligt personale til rådighed og klar til udrykning. Det er rigtigt, at responstiden er en bekymring for stationsledere, hvis de i stigende grad skal stole på brandmænd på tilkald.
Vores løsning
På FireServiceRotaforstår vi, at denne overgang skaber nye udfordringer. Vi gør vores bedste for at løse dem. For eksempel er vores systemer designet til øjeblikkeligt at advare brandmænd, når de rejser for langt væk fra stationen, mens de er på vagt. Vi er alle mennesker, og nogle gange glemmer vi at booke fri, før vi tager på familietur søndag eftermiddag, eller hvis arbejdet kræver, at vi rejser meget i løbet af en normal hverdag.
Derudover, når personsøgeren slukker, FireServiceRota tilkaldepersonalet om at bekræfte deres tilstedeværelse. Derefter vises de forventede ankomsttider på en stor skærm på brandstationen, så lederne kan være sikre på, at de har fuldt mandskab på få minutter.
Generelt kan teknikker som disse gøre udfordringerne ved at overgå til flere brandmænd på vagt mindre skræmmende.
Vi har allerede talt om nogle af fordelene ved at give mere fleksibilitet til fastansatte brandmænd, og i vores næste indlæg vil vi tale om frivillige brandmænd i landet med tulipaner, træsko og vindmøller (Holland) og undersøge, hvad vi kan lære af dem.
Som en sidste bemærkning mener vi, at brandvæsener ligesom teknologi og samfund er nødt til at udvikle sig for at imødekomme udfordringerne i det moderne, dynamiske og hektiske liv. Fleksibel software til planlægning og skemalægning kan hjælpe, men er bestemt ikke et universalmiddel.
Kilder:Overfor fremtiden: Resultater fra gennemgangen af effektivitet og drift i brand- og redningsmyndigheder i England. Sir Ken Knight. Maj 2013. https://www.gov.uk/government/uploads/system/uploads/attachment_data/file/200092/FINAL_Facing_the_Future__3_md.pdf
